Paul Coppens begon zijn toneelcarrière bij het Aalsters studentencabaret en amateurtoneel. Zijn leermeesters waren Herman Larcher, Vic Moeremans en Ronny Waterschoot.

Tijdens zijn legerdienst, in 1972, schreef hij zijn eerste toneelstuk, dat echter nooit werd opgevoerd. Zijn tweede stuk "Eilandzon" werd in 1975 in Aalst met succes gecreëerd. In de daaropvolgende jaren bleef hij druk bezig als acteur in diverse toneelverenigingen. Vanaf 1981 schreef hij een resem volavondstukken. In anderhalf jaar tijd werden niet minder dan 7 stukken van hem opgevoerd.

Zijn grote doorbraak in het beroepstheater kwam er met "Schafttijd", dat door het Fakkeltheater in Antwerpen met veel succes werd gecreëerd in 1985. Bij de Brusselse KVS ging zijn "Hora Est" in 1986 in première. Het jaar nadien speelde diezelfde vereniging "De Tuinman", dat een onderscheiding kreeg van Sabam.

Paul Coppens schreef regelmatig samen met Guy Didelez en het schrijverscollectief De Scriptomanen, waaruit de auteursvereniging Codi is ontstaan. Op dit ogenblik heeft hij 35 volavondtoneelstukken geschreven en is hij sinds 8 jaar de meest gespeelde toneelauteur in het amateurtheater in Vlaanderen.

Sinds kort schrijft hij ook voor de TV. Zo is hij co-scenarist van de VTM-reeks "Wat nu weer!?" en van het BRTN-feuilleton "Hotel Hotel". Hij schrijft ook sketches voor het VTM-spelprogramma "Dames & Heren".