Carlo Goldoni werd geboren in Venetië in 1707 in een theaterminnende familie. Hierdoor was hij als het ware voorbestemd om een carrière in die richting uit te bouwen.

Naar Goldoni zelf beweert, schreef hij zijn eerste 'commedia' toen hij acht jaar oud was. Het was echter in 1937 dat hij zich officieel vestigde als schrijver van theaterstukken. Zo ontmoette hij Antonio Sacchi, beroemd acteur, die hem in 1744 vroeg om een scenario te schrijven voor De Knecht van Twee Meesters, gebaseerd op een oud Frans thema. Een jaar later ging het stuk in première in Milaan.

In 1761 verliet Goldoni Venetië. Gedurende zijn verblijf aldaar had hij veel gedaan om de vulgariteit en het onrealistische uit de 'commedia' te bannen. Hij verving deze ingrediënten door humor, sentiment en realisme. Hij tekende zijn karakters zachter en menselijker. Uit later werk van hem blijkt zijn respect voor de midden- en lagere klassen, en voor vrouwen in het bijzonder.

Op latere leeftijd kreeg Goldoni problemen met de ogen, hetgeen hem belette om nog te schrijven. Dit, in combinatie met regeringshervormingen, zorgde ervoor dat Goldoni ondergedompeld werd in armoede.

Goldoni overleed in februari 1793, arm en blind.