René Swartenbroekx werd geboren in As op 7 oktober 1935.  Hij werd onderwijzer te Waterschei in een school die druk bezocht werd door migrantenkinderen.  Uit dat milieu putte hij heel wat inspiratie voor zijn jeugdboeken. 

René Swartenbroekx schreef 50 jeugd- en kinderboeken en werd voor zijn werk 13 maal bekroond, zo o.a. met de John Flandersprijs, de Mathias Kempprijs, de Sabamprijs voor toneel, de Prijs Literatuur van de Provincie Limburg, het Referendum van het Vlaamse Jeugdboek, ‘Het Beste Jeugdboek’ Knokke-Heist, de Lod Lavki-prijs,...Zijn boek ‘De Lege Cel’ werd een topper als boek (13e druk), maar ook als toneelstuk (meer dan 600 opvoeringen in Vlaanderen) en als film (eervolle vermelding in Berlijn).  Andere bekende boeken van hem zijn: ‘Dit moet ik je vertellen’ (recent is er een goedkope herdruk in pocketformaat verschenen bij Altiora, Averbode), ‘Kom erbij, opa’, ‘Mag het op mijn manier’, ‘Reis tussen twee dromen’ (vertaald in het Italiaans), ‘Ali, de guerrillero’, ‘De tocht naar het vuur’ en ‘Nooit meer bang zijn’.  Pas verschenen : ‘Je ziet maar…’ (+14j. Altiora, Averbode).  Hij werkte mee aan de tijdschriften van Averbode. Voor Zonneland creëerde hij de figuur van ‘Duupje’.  Vanaf september 1991 liepen deze verhaaltjes op het TV-scherm.  Hij was zes jaar lang hoofdredacteur van TOP-magazine.  Voor Top creëerde hij de figuur van ‘Miss Puntje’.  René Swartenbroekx schreef verder vier toneelwerken (recent : Elckerlyc, in een bewerking voor de jeugd), vijf musicals in samenwerking met componist Gaston Nuyts, een paar duizend kortverhalen en een aantal luisterspelen.  Voor de TV is (of was) hij co-auteur van de reeks ‘Alfa Papa Tango’ en ‘FC De Kampioenen’, schreef hij verschillende afleveringen van ‘Samson’ en is hij de auteur van ‘De Lege Cel’ en ‘Ik speel het zelf wel klaar’.  Hij was co-auteur van de radio-comedy ‘Taxi Maxi’.  Gedurende vijftien jaar schreef hij cursiefjes in ‘De Weekkrant’.  Een selectie van die stukjes werd gebundeld onder de titel ‘Echt waar, gelogen’ en wordt verkocht ten voordele van het Sint-Gerardusinstituut van Diepenbeek.  Bij zijn boeken ‘Nooit meer bang zijn’ en ‘De Lege Cel’ verschenen begeleidingsbrochures voor de leerkrachten.  Die kun je gratis verkrijgen als je een seintje geeft aan de Uitgeverij Altiora te Averbode.  In zijn vrije tijd regisseert hij toneel.  Zo won hij o.a. met zijn groep ‘Nieuw Genker Toneel’ de Frans Coolsprijs met ‘Mag het op mijn manier’, het Landjuweel met ‘De Lege Cel’ en het Toernooi der Lage Landen met ‘Harold en Maude’.  Hij schreef en regisseerde het Virga-Jessespel tijdens de zevenjarige feesten te Hasselt.  Een volledige documentatiemap van René Swartenbroekx werd uitgegeven door de Vlaamse bibliotheekcentrale.  Ze draagt de titel ‘Aangenaam, René Swartenbroekx’ en is in te kijken in elke bibliotheek.